In Asturien, einem Land voller Höhlen und Berge, die wie geschaffen scheinen, Geheimnisse zu bergen, reiht sich die Cueva Huerta in die Riege anderer bemerkenswerter Höhlen ein, wenngleich ohne die prähistorische Pracht der Tito-Bustillo-Höhle oder die stalaktitenartige Brillanz der El-Pindal-Höhle . Auch mit den spektakulären Tiefen von La Lluera oder Candamo, wo die Ureinwohner ihre künstlerischen Spuren im Gestein hinterließen, lässt sie sich nicht vergleichen. Nein, die Cueva Huerta ist anders: wilder, zerklüfteter, mit einem fast 14 Kilometer langen Karstsystem aus Gängen – bestehend aus einer Schlucht, einem Dolinenloch, einer großen Höhle, verschiedenen unterirdischen Kanälen und einer Quelle –, wo man keine Bisons oder Höhlenpferde findet, sondern eine unterirdische Symphonie aus Bächen, dunklen Seen und Fledermäusen, die ihre blinden Wege durch die Schatten ziehen. Hier lebt eine der wichtigsten Fledermauskolonien Nordspaniens.
Die Umgebung ist ebenso atemberaubend wie die Höhle selbst. Wir befinden uns im Naturpark Ubiñas-La Mesa, in der Estrechura-Schlucht, nur wenige Kilometer vom Urgeschichtlichen Park entfernt – einem Gebiet, in dem die Natur noch immer das Sagen hat. Was als friedliche Höhle beginnt, verwandelt sich in ein Labyrinth, in dem der Fels lebendig wirkt, geformt von Wasser und geologischer Geduld . Der Fluss Sampedro, der durch die Höhle fließt, hat ihre Gänge mit einer Präzision geschaffen, wie sie nur die Natur über Jahrtausende hinweg vollbringen kann.
Für Höhlenforscher ist die Cueva Huerta ein Juwel, für Fledermäuse ein Zuhause und für ahnungslose Wanderer eine Erinnerung daran, dass manche Orte nicht gezähmt werden müssen, um verstanden zu werden. Es ist kein Zufall, dass sie 2002 zum Naturdenkmal erklärt wurde : In einer Zeit, in der alles zugänglich sein muss, Straßen asphaltiert und Aussichtspunkte mit Hinweisschildern versehen sind, bleibt die Cueva Huerta eine Herausforderung, ein Mysterium, das tief in die Erde reicht und uns einlädt, es mit der Ehrfurcht eines Forschers zu betrachten.
Die Galerien: ein vom Wasser geformtes Labyrinth
Sein Karstsystem ist eines der ausgedehntesten in Asturien , mit Galerien, die sich mit der geduldigen Beharrlichkeit von vom Wasser geformtem Gestein unter der Bergkette hindurchschlängeln.
Man kann zwei Hauptebenen unterscheiden :
Die obere, trockenere und leichter zugängliche Ebene ermöglicht es Besuchern, weitläufige Kammern mit kalkhaltigen Sinterablagerungen und Tropfsteinen zu erkunden , die die langsame, erosive Wirkung des Wassers widerspiegeln . Stalaktiten und Stalagmiten dominieren hier, einige mit bizarren Formen, denen Höhlenforscher klangvolle Namen gegeben haben. Die Formationen ähneln oft steinernen Vorhängen oder tropfendem Wasser, das in der Zeit erstarrt ist, und schaffen eine geheimnisvolle Szenerie, die direkt einer keltischen Legende entsprungen zu sein scheint.
Die untere Ebene hingegen ist vom Wasser geprägt . Der Fluss Sampedro fließt zeitweise durch diese Gänge, wobei sein Wasserstand in der Regenzeit ansteigt und Höhlenforscher zu äußerster Vorsicht zwingt. In dieser Ebene befinden sich unterirdische Seen, einige mit Becken, die für Menschen unzugänglich sind. Dieses Terrain ist für Gelegenheitsbesucher ungeeignet: Hier zeigt die Höhle ihre wildeste Seite mit engen Gängen, steilen Abhängen und überschwemmungsgefährdeten Bereichen, die Geschick und Respekt erfordern.
Im Inneren befinden sich außerdem Kamine und vertikale Schächte, die die verschiedenen Ebenen miteinander verbinden und durch die Erosionskraft des Wassers über Jahrtausende entstanden sind. Diese Gänge verbinden enge Galerien mit breiteren Kammern und bilden so ein labyrinthisches System, das nur sehr erfahrene Forscher sicher durchqueren können.
Besuche der Cueva Huerta
Die geführten Touren werden derzeit vom Abenteuerreiseunternehmen Deporventura angeboten. Es gibt zwei Arten von Touren : eine familienfreundliche Tour von etwa 50 Minuten Dauer und eine dreistündige Tour für Abenteurer, die Abseilen, Kriechen und Absaugen beinhaltet und den unterirdischen Verlauf des Flusses Val de Sampedro erkundet. Die Tour durch die Galerien ist unkompliziert und für alle Altersgruppen geeignet, außer für Personen mit eingeschränkter Mobilität.
Wie kommt man zur Cueva Huerta
Von Oviedo aus nehmen Sie die Autobahn A-63 La Espina . Folgen Sie der Ausfahrt 9 Richtung N-634 Trubia und anschließend der Abzweigung AS-228 nach Proaza und Teverga . Fahren Sie weiter über den Senda del Oso (Bärenpfad) – Tuñón, Villanueva, Proaza, Caranga de Abajo, Entrago – bis Sie San Martín de Teverga erreichen. Von dort geht es weiter Richtung Puerto de Ventana . Etwa 6 Kilometer von San Martín entfernt führt eine gut ausgeschilderte Abzweigung zum Höhleneingang, der sich unweit der Straße befindet.
Photographs: © Roberto Molero auf Flickr
